Issue du mythe de Pyrame et Thisbé rapporté par Ovide, l’histoire de la passion interdite des amants de Vérone a inspiré à Shakespeare son drame le plus célèbre publié en 1597.
En 1841, pendant son séjour à la villa Médicis à Rome, Gounod songe à lui dédier un opéra ; idée vite abandonnée pour être reprise vingt-quatre ans plus tard sous forme d’un ouvrage lyrique à la force dramatique décuplée. Les librettistes Barbier et Carré y donnent toute sa place à la fragilité inquiète de Juliette, consciente des menaces pesant sur l’idylle qui la submerge. Et ils ont aussi conservé la tirade de Mercutio, l’onirique Reine Mab ou l’incandescente scène du balcon. Premier immense succès de Gounod au théâtre, ce drame de l’Amour ne laisse aucune sensibilité indifférente : l’unicité de son expression musicale se décline au long de quatre duos où les amants se disent leur passion – parmi les plus beaux du répertoire, et airs inoubliables comme "Je veux vivre". Un chef-d’œuvre renfermant les plus émouvantes pages du romantisme français.

Coproduction Opéra Orchestre national Montpellier Occitanie, Théâtre des Champs-Élysées, Paris

Durée : 3 h avec entracte